Si l’univers du vélo électrique ne vous est pas très familier et que vous souhaitez en acheter un ou en offrir un pour un proche, ce guide d'achat est fait pour vous ! Nous vous donnons tous les critères à prendre en considération pour bien choisir votre premier vélo électrique. Tous les termes techniques sont expliqués simplement pour que votre décision d'achat se fasse sans difficulté.

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Le terme “vélo” couvre une diversité de vélos dont le “vélo électrique” également appelé  “vélo à assistance électrique” ou “VAE”.

Un vélo à assistance électrique désigne tout type de vélo équipé d’un moteur électrique. On peut retrouver dans cette classification : 

• Le vélo urbain électrique : il représente la majorité des VAE achetés.
  • Vélo classique électrique
  • Vélo cargo électrique : allongé/longtail ou à caisse
  • Vélo pliant électrique
  • Vélo cruiser
• Le vélo tout terrain électrique (VTTAE) : il est surtout réservé à ceux qui ont soif d’aventure.
  • Vélo descente
  • Vélo trail
• Le vélo de route électrique : il est fait pour les sportifs sur goudron.
• Le vélo gravel électrique : il se trouve à mi-chemin entre le VTT électrique et le vélo de route électrique.

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Il ne faut pas confondre le vélo à assistance électrique avec le cyclomoteur, également connu sous le nom de speed bike, pedelec ou speed pedelec. Selon la loi, un cyclomoteur est un véhicule deux-roues dont la vitesse dépasse 25 km/h et dont la puissance du moteur dépasse 250 W. Ces attributs font qu’il doit obligatoirement être immatriculé, ce qui n’est pas le cas pour le vélo à assistance électrique. La distinction entre le cyclomoteur et le vélo à assistance électrique est parfois floue car ces termes sont utilisés à tort et à travers.

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‍Dans ce guide d'achat, nous allons nous intéresser au vélo à assistance électrique et plus particulièrement le vélo urbain électrique, qui est le véhicule deux-roues idéal pour toute personne débutante.

L’usage de votre vélo électrique : quel profil êtes-vous ?

Le choix de votre premier vélo à assistance électrique dépendra en grande partie de l’utilisation que vous souhaitez en faire. Parmi ces descriptions, laquelle vous représente le mieux :

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• Le vélotaffeur : il utilise son vélo électrique pour se rendre au travail pour éviter les embouteillages en voiture ou les transports en commun bondés aux heures de pointe.
• Le parent agile : il utilise son vélo électrique pour ramener les enfants à l’école et à la maison, simplifiant ainsi sa vie de famille.
• L’éco-citoyen : il est convaincu des bienfaits de la mobilité durable, il adopte le vélo électrique pour réduire son empreinte carbone au quotidien et avoir bonne conscience.
• Le rouleur du quotidien : il utilise son vélo électrique pour tous ses déplacements du quotidien : courses, rendez-vous, sorties entre amis, etc. pour plus d’efficacité.
• Le retraité actif : il utilise son vélo électrique pour entretenir sa santé sans trop d’efforts tout en profitant des paysages que peuvent lui offrir des balades en plein air.

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En fonction du profil de cycliste que vous souhaitez être, vous aurez un ordre d’idée de la fréquence d’utilisation de votre vélo électrique et donc de l’autonomie de la batterie dont vous aurez besoin.

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La capacité de la batterie du vélo électrique : que choisir ?

Ce qui fait en partie la force de votre vélo électrique, c'est l’autonomie de sa batterie (en plus du moteur). Plus vous aurez besoin de parcourir de longues distances, des chemins en pente sur votre trajet du quotidien, et plus vous aurez besoin d’une longue autonomie de batterie pour votre vélo électrique. D’où l’importance de comprendre l’usage que vous allez faire de votre VAE.

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La capacité de la batterie d’un vélo électrique se mesure en Watts par heure (Wh). En moyenne, pour un usage urbain, votre batterie de vélo devrait se situer entre 400 et 600 Wh selon la distance que vous devez parcourir au quotidien.

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Par ailleurs, une autre notion technique à avoir un tête est le couple moteur. C'est la force de rotation que le moteur applique à la roue, déterminante pour démarrer, accélérer, monter des pentes, transporter des charges, facilement. L’unité est le Newton mètre, Nm.

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Le budget vélo électrique : combien faut-il allouer en moyenne ?

Les vélos à assistance électrique représentent un certain investissement, et les prix varient en fonction d’une multitude de critères dont ceux que l’on a cités plus haut. Mais en moyenne, un VAE avec un bon rapport qualité prix peut coûter entre 1 500 et 3 500 euros.

Si cela représente un coût trop important pour vous, sachez que cet investissement peut être allégé grâce au bonus vélo, une aide financière proposé par l'État français. D'autres aides proposées par les municipalités et les départements peuvent également être demandées et cumulées à l'aide nationale.

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L’assurance pour vélo électrique : obligatoire ou non ?

Il faut bien distinguer l’assurance responsabilité civile de l’assurance vélo.

L’assurance responsabilité civile peut dans certains cas être obligatoire contrairement à l’assurance vélo qui ne relève que de votre choix personnel et de votre préférence en matière de sécurité. Évidemment, pour un premier achat de vélo électrique il vous est fortement recommandé de souscrire une assurance vélo. Elle vous apportera plus de sérénité au quotidien en vous indemnisant contre le vol, la casse et le vandalisme. Si l'on reprend notre fourchette de budget : pour un vélo électrique coûtant 1 500 euros, la formule qui vous indemnise contre ces sinistres s'élèvera à 10,51 euros par mois seulement. Pour un vélo électrique à 3 500 euros, l'assurance vélo vous coûtera 24,09 euros par mois, ce qui représente un peu moins de deux repas en extérieur. Si vous souhaitez estimer plus précisément ce que vous coûterait votre assurance vélo, on vous propose un simulateur de prix d’assurance vélo gratuit.

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La loi dit qu’un vélo à assistance électrique dont la vitesse ne dépasse pas 25 km/h et dont la puissance du moteur ne dépasse pas 250 W (à ne pas confondre avec la puissance de la batterie qui peut excéder ce seuil) n’est pas soumis à l’obligation d’assurance responsabilité civile.

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Toutefois, il est préférable de disposer d’une assurance responsabilité civile afin d’indemniser un tiers que vous aurez blessé à vélo. À savoir que la responsabilité civile ne vous indemnisera pas pour des dommages que vous ou votre vélo aurait subi. Il faudra souscrire une assurance vélo comme Sharelock. Par ailleurs, il se peut que vous ayez une assurance multirisque habitation qui vous donne déjà une garantie responsabilité civile. 

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Il est également bon de savoir que si votre VAE possède une gâchette bridée à 6 km/h pour l’aide au démarrage (pouvoir rouler sans pédaler au démarrage), votre VAE peut dans certains cas être couvert par votre assurance vélo en cas de vol ou de casse. Le cyclomoteur quant à lui ne sera jamais couvert par une assurance VAE, mais par une assurance speed bike telle que Wizzas. Un cyclomoteur peut parfois être pris pour un vélo électrique à cause d'abus de langage. C'est pourquoi il peut arriver de souscrire une assurance vélo et avoir en réalité acheter un cyclomoteur et ne pas pouvoir être indemnisé en cas de sinistre. C'est une erreur à ne pas faire et que vous pouvez éviter en étant vigilant aux caractéristiques techniques du cycle. Retenez simplement la règle qu'on a mentionnée précédemment : un vélo électrique par définition ne dépassera pas 25 km/h.

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À chaque usage, son modèle de vélo électrique

Toutes ces recommandations de vélo ne sont qu’à titre indicatif pour vous aider dans le choix de votre premier vélo à assistance électrique. Avant de faire votre choix définitif, nous vous conseillons d’essayer plusieurs modèles par vous-même dans des magasins spécialisés pour voir lequel est le mieux adapté à vos besoins réels c'est-à-dire votre usage au quotidien. Vous pouvez également faire de location courte durée (ou moyenne durée avec Véligo) ou même se faire prêter un vélo par quelqu’un. Par ailleurs, si vous souhaitez aussi vous procurer des accessoires vélo (casque, antivol, vêtements imperméables, etc.), nous avons fait une sélection de bons plans et promotions vélo rien que pour vous. Il n'y a pas de meilleur vélo électrique, mais il y a le vélo électrique qu'il vous faut, il suffit de bien chercher et de se renseigner.

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Le tips de la fin : où garer votre nouveau vélo électrique ?

Chez Sharelock, nous avons à cœur d’aider les nouveaux cyclistes ou cyclistes aguerris à pédaler l’esprit léger et en toute sécurité. C’est pourquoi nous avons développé dans notre application mobile, la fonctionnalité Vigimap, qui permet de savoir quelles rues autour de vous sont sécurisées ou à risque pour garer votre vélo électrique. Nous nous basons sur des données de sinistres fiables afin d’évaluer le niveau de risque de chaque rue. Évidemment, cela ne remplacera jamais la sécurité que peut vous offrir une assurance vélo contre le vol ou la casse.

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